最小的自然数是几? 一天,上小学五年级的孙子东东突然问我:“爷爷,请教您一个问题,最小的自然数是几?”我一愣,迟疑地说:“是0吧?” 东东找来一本书,我一看,是江苏省少年儿童出版社出版的黄**著《我要做好孩子》,指着157页倒数第3行:金铃说:“自然数都是整数,可是整数并不全是自然数,因为整数中包含有0,而0不是自然数。” 哦,爷爷上学时课本上好像也是这么讲的。 “可是,我问过老师了,老师说,最小的自然数就是0。” 我和孙子赶紧到电脑上去搜索,百度百科:自然数是指用以计量事物的件数或表示事物次序的数。整数包括自然数,所以自然数一定是整数,且一定是非负整数。这就一改以往0不是自然数的说法,明确指出0也是自然数集的一个元素。现在的数学课本里面,很清楚地说明0就是自然数,自然数从1开始数变成了从0开始数了。四年级数学上册教材第20页提到“0也是自然数,最小的自然数是0”。 我马上让孙子给江苏省少年儿童出版社和黄老师写了一封信,告诉他们搜索的情况和结果。 看来,在这个知识更新很快的时代,一定要与时俱进,不断学习,不然就可能产生误会和闹出笑话。 那么,最小的自然数从1变成0是从什么时候开始的呢?
国外的数学界大部分都规定0是自然数。为了国际交流的方便,1993年颁布的《中华人民共和国国家标准》(GB3100~3102-93)《量和单位》(11-2.9)第311页,规定自然数包括0。所以在近几年进行的中小学数学教材修订中,教材研究编写人员根据上述国家标准进行了修改。即一个物体也没有,用0表示,0也是自然数。 (2022年2月15日)
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